Tanger la mythique

La mythologie de Tanger est un chapitre riche et plaisant de son "histoire". Ce point si particulier de l'ensemble méditerranéen, à la porte de l'océan inconnu, a nourri l'imaginaire de tous les peuples de la mare nostrum.

Aujourd'hui, les guides touristiques se complaisent dans la narration souvent approximative de ces histoires. A la connaissance de l'auteur, les légendes relatant la naissance de la cité ou des faits ayant eu la région comme théâtre d'action, ont deux sources : la source berbère basée essentiellement sur la linguistique et la source grecque beaucoup plus fournie.

En arabe, Tanja. Wilaya et chef-lieu de la région de Tanger-Tétouan, sur le détroit de Gibraltar (Jabal Tariq). La mythologie prétend que la ville fut fondée par le géant Antée, fils de Poséidon ; sous le nom de Tingis, elle fut en tout cas le chef-lieu de la Maurétanie Tingitane en 42 ap. J.-C. Grand centre commercial, elle a tout temps suscité les convoitises dues à sa position stratégique. Conquise par les Vandales puis islamisée, elle fut occupée par les Portugais, les Espagnols et les Anglais, déclarée zone internationale puis récupérée par le Royaume le 29 mai 1956.

LA LEGENDE

La tradition orale tangéroise rapporte l'histoire suivante : après le déluge, l'arche de Noé dérivait en l'attente de retrouver la terre ferme. Un jour, une colombe revint se poser sur le pont de l'arche avec un peu d'argile sur ses pattes. Les occupants de l'arche se sont alors écriés : "Tin jâa" soit la terre est arrivée . Bien évidemment, il est très peu probable que la langue utilisée par Noé ait été l'arabe ... Tanja, en langue berbère, désigne un marécage, ce qui tendrait à prouver l'existence d'une implantation humaine amazigh bien avant l'arrivée des phéniciens.

Ce sont les récits grecs qui nous ont fait parvenir les plus belles légendes à propos de Tanger. Selon Platon, la région de Tanger, ainsi que le reste de la "Lybie", était le domaine du géant Antée. Dans la mythologie grecque, Antée était le fils de Poséidon et de Gaïa . Ce géant "monstrueux" attaquait les voyageurs pour construire avec leurs crânes un temple dédié à son père. Il donna le nom de sa femme, Tinga, à son domaine qui englobait les fameux jardins des Hespérides, réputés pour leurs fruits d'or. Ces jardins s'étendaient de l'actuelle Ceuta à la Lixus antique (région de Larache). Le vol de trois fruits d'or, était l'un des douze travaux du demi-dieu le plus populaire de l'antiquité héllénique : Héraclès, l'Hercule des romains. Les Hespérides quant à elles étaient les nymphes de l'occident. Elles étaient trois, Aéglé, Erythie et Hespéritousa et veillaient sur le merveilleux jardin rempli de fruits d'or avec l'aide de Ladon, le dragon à cent têtes. Héraclès réussit à s'emparer par la ruse des fruits tant convoités en envoyant Atlas combattre Ladon à sa place . En arrivant sur le domaine d'Antée, Héraclès se vit défier par celui-ci au cours d'une bataille dont les traces perdurent dans la géographie locale. A chaque fois qu'Héraclès le terrassait, Antée puisait sa force du contact avec la terre, autrement dit, Gaïa, sa mère. Finalement, Héraclès dût soulever Antée du sol tout en l'étouffant.

Au cours de cette bataille titanesque, un coup de sabre d'Héraclès ouvrit le détroit de Gibraltar. Ensuite, le fils de Zeus et d'Alcmène éleva deux colonnes de part et d'autre du sillon. Une autre version de la légende attribue l'ouverture du détroit à un coup d'épaule d'Héraclès. Les colonnes d'Hercule allaient symboliser pour de nombreux siècles, les limites du monde connu. Héraclès prit pour femme l'épouse du défunt Antée, qui lui donna un fils, Sophox. Celui-ci fonda une cité qu'il nomma Tingis en hommage à sa mère. Le fils de Sophox engendra Diodoros qui fut à l'origine des premières dynasties royales de la Maurétanie ... ! La légende attribue également à Héraclès l'aménagement des grottes situées au sud du Cap Spartel, sur la côte atlantique. Les grottes d'Hercule doivent plus probablement leur origine à l'industrie néolithique. En effet, les habitants de la région creusaient la roche afin d'en extraire des morceaux servant par la suite à la fabrication de meules. La légende ajoute que la dépouille massive d'Antée fut ensevelie par son vainqueur sous la colline du Charf.

Tanger et sa région ont également été cités comme un des sites des exploits d'Ulysse, le célèbre héros du non moins célèbre poème d'Homère, l'Odyssée. Les grottes d'Hercules auraient été alors celle du cyclope Polyphène, fils de Poséidon qui sera éborgné par l'ingénieux Ulysse.

Enfin, rappelons que pour les auteurs grecs anciens, Tanger, "la plus belle ville du monde connu" est un domaine élu des dieux où les hommes "sont les plus grands et les plus beaux que l'on puisse trouver" ....

L'HISTOIRE

...Relevant de la mythologie ancienne, la fondation de la cité antique est attribuée à Tingis, épouse du géant Antée. Cependant, il semble toutefois établi que le nom de la ville soit d'origine berbère, donné par des populations implantées dans la région depuis l'ère néolithique.

Le site fût fréquenté par les navigateurs phéniciens, mais la première mention historique de cette ville, alors réputée pour ses salaisons de poisson, et une sauce aromatique aux anchois de garum, ne remonte qu'au VIème siècle avant J.C, citée par Hécatée de Milet sous le nom de Thinjé, puis dans le périple de l'amiral carthaginois Hannon.

Vers la fin du IIIème siècle de notre ère, Tingis devient un véritable chef lieu de la Mauritanie Tingitane étroitement rattachée à l'Espagne.

L'histoire de Tanger demeure ensuite obscure jusqu'à la seconde invasion arabe, qui vit la prise de la ville par Moussa Bnou Nouceïr vers 706, dont un chef guerrier Tarik Ibn Zyad, leva à Tanger l'armée qui se lança en 711 à la conquête de l'Espagne....

DE NOS JOURS A TRAVERS LA VILLE

...En guise de prélude, depuis la plate forme qui s'étend à proximité du boulevard Pasteur, on peut embrasser d'un seul coup d'œil toute la ville ancienne et sa ceinture de remparts. Au fond et à gauche, la Kasbah, au pied de laquelle, ouverte en amphithéâtre vers la merveilleuse baie du port, se dresse la médina.

De la place de France, on peut se rendre au grand socco où l'ambiance est colorée et attrayante surtout jeudi et dimanche, jours du marché où les paysannes des environs, vêtues de leur Foutas rayées et coiffées d'immenses chapeaux de paille à pompons de laine multicolores, viennent vendre fruits, volailles, fromages, lait, œufs etc. Ce marché est dominé par le minaret de la mosquée Sidi Bou Abid et par le parc de la Mandoubia, où siégeait le représentant de sa Majesté le Roi lorsque Tanger était zone internationale.

Du grand socco et de la place du 9 avril 1947, on peut flâner dans les ruelles du petit socco, entourées de petits hôtels, de cafés maures, de restaurants et de bazars. Par la porte de la Kasbah, on accède à la place du Tabor, la rue Riad Sultan, Dar Achariaâ (maison de la justice), Dar El Makhzen, magnifique musée avec ses appartements principaux (salle du trône, salle d'apparat…) et Bayt Al Mal (ancienne trésorerie)....

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Source: http://tangier.free.fr/Le_Site/avant-propos.htm et beaucoup d'autres détails sur ce site